پرسشي که از دير باز در اين باره مطرح بوده و ذهن ها را به خود مشغول داشته است1 و در اين زمان نيز گاهي رخ مي نمايد، اين است که راز عمر طولاني آن حضرت چيست؟ آيا اين امر در راستاي قوانين طبيعي عالم است، يا جنبه غيبي و اعجازي دارد؟ آيا امکان دارد از نظر ظاهري، فردي در اين عالم، عمري را سپري کند و شاداب و با طراوت باقي بماند؟ اصولاً چه مي شد اگر امام زمان (عليه السلام) در ظرف زماني ظهورش به دنيا مي آمد و در همان زمان، سياست خود را به انجام مي رسانيد. براي رسيدن به پاسخ اين پرسش، توجه به چند اصل کلي لازم است:

راز طول عمر

خاطر ما ز فراق تو پريشان، تا چند؟ / دوستان از غم تو بي سر و سامان تا چند؟

چون ما به عُمرهاي کوتاه مدّت انسان‌ها عادت کرده‌ايم و معمولاً در ميان ما افراد به هفتاد – هشتاد سالگي که مي‌رسند، در آستانة مرگ قرار مي‌گيرند، عمر طولاني و بيش از هزار سال 1 براي امام زمان (عليه السلام) غير عادي به نظر مي‌رسد و براي بعضي اين سؤال مي‌آيد که چگونه ممکن است کسي اين همه عمر طولاني داشته باشد؟